En los pasados 10 años han migrado 500,000 personas de Puerto Rico, en su mayoría jóvenes. En ese contexto, nace Juventudes, una de las tres iniciativas del María Fund que tiene como propósito honrar y desarrollar el trabajo que hacen las juventudes organizadas en el archipiélago para hacerle frente a las amenazas que atentan contra toda posibilidad de sostener una vida digna y plena. ¿Qué significa crear una iniciativa centrada en la juventud en un país que los expulsa? La certeza de que las opresiones que enfrentamos bajo un sistema colonial no desaparecerán si no les hacemos frente de forma organizada.

En el camino descubrimos que, aunque no hay una sola manera de organizar ni hacer trabajo político, tres cosas eran indispensables: La sanación colectiva es fundamental para alinear esfuerzos comunes, era necesario comprender y recordar a diario que cada rol dentro del trabajo organizativo importa, y, finalmente, que debíamos crear las condiciones materiales para llevar a cabo el trabajo organizativo. 

La Iniciativa de Juventudes nació en el 2022. Sin embargo, en 2020 nos aliamos con Revista étnica y Colectivo Ilé para construir Afrojuventudes, una escuela antirracista de 50 jóvenes de todo el archipiélago. Esta alianza nos brindó grandes lecciones sobre cómo llevar a cabo el programa. Con este aprendizaje, y en colaboración con Caribana Coop y The Semilla Project, en 2022 dimos inicio a un proceso exploratorio para conocer los distintos grupos alrededor del archipiélago, principalmente dirigidos por jóvenes. Esto nos ayudó a hacer un Directorio para que los grupos se conocieran entre sí. Luego, identificamos una diversidad de grupos con preguntas e ideas afines al país que queremos construir. En lo sucesivo, creamos el primer currículo de desarrollo de liderazgo, y, junto a Caribana Coop, cofacilitamos las sesiones con la primera cohorte de jóvenes. Al cabo de 7 meses cerramos este programa y esta etapa de la iniciativa.

Al momento, nos encontramos diseñando los próximos pasos de este proyecto que tanto nos ilusiona. Nos llena de esperanza pensar que de este espacio cultivamos una semilla para practicar en el presente, y a diario, la vida digna que tanto anhelamos.