FOR IMMEDIATE RELEASE
January 9th, 2020
Media contact: Frances Medina 917-557-3287 / frances@mariafund.org
The María Fund is moving resources to support grassroots organizations in Puerto Rico in the aftermath of the most recent earthquake
San Juan, Puerto Rico. The Maria Fund - created after the historic 2017 hurricane - will be moving rapid response funding received through www.mariafund.org to the network of social justice initiatives and grassroots community organizing groups that are supporting the people most impacted by the recent earthquakes that have devastated areas of the south of Puerto Rico.
“The federal and Puerto Rico governments have once again failed to react with an effective and coordinated response at the level that is needed. Three days after the earthquakes, thousands of people continue to sleep outdoors, fearing for their lives while tremors occur on an hourly basis. Supporting grassroots and social justice initiatives that are already in action, will not only help address immediate needs, but will uplift the voices and demands of those directly impacted,” said Xiomara Caro, Executive Director of the María Fund.
The funding received through www.mariafund.org between now and February will go to its Rapid Response Fund in support of social justice organizations such as Campamento contra las Cenizas in Peñuelas, Brigada Solidaria del Oeste, Instituto Universitario para el Desarrollo de las Comunidades, among others located or organizing in the most affected areas. Here is more detailed information of the immediate needs of the organizations located in these areas.
“The disastrous response of the local and federal governments is connected to an agenda that doesn’t center the lives of the people of Puerto Rico. This agenda has created a crippling debt, promoted budget cuts, poor maintenance of infrastructure, privatization, and displacement. The frontline groups who are stepping up at this moment know this, and the relief response they are organizing is part of a commitment to demanding structural changes for the long-term”, added Xiomara Caro, Executive Director of the María Fund.
These rapid response funds will also be made available to the network of 49 organizations, many of which have already decided to step up and organize needs assessments, delivery of emergency supplies, service brigades to refugee camps, legal education, emotional support, and demanding equitable and systemic changes to improve their immediate and long-term reality, among other strategies. See here this broader list of organizations.
On Tuesday January 7, the strongest of a series of earthquakes since the start of the new year shook the southwest area of the archipelago of Puerto Rico causing an island-wide blackout, leaving thousands homeless, and causing structural damage to hundreds of buildings, schools, and main roads. To this day, in the towns of Guanica, Peñuelas, Guayanilla, Arroyo, Yauco, Guayama, Ponce and others, an estimated two thousand people are housed in shelters, and thousands more have pitched tents in their backyards.
“We’ve seen that in moments like these, it is the people and our networks of solidarity that TAKE ACTION. At this time, resources need to move urgently. We urge our families in the diaspora and members of our social justice movement community to support us and the organizations that we, and many of you, trusted after the 2017 hurricanes - the same ones that are stepping up again”, added Caro.
The Maria Fund was created in September in 2017, and distributed $4.2 million among 49 organizations, who provided relief and organized with more than 100,000 people after Hurricane Maria. For more information about our work in 2017 and 2018, read our Impact Report here. The María Fund is committed to supporting the strengthening of a powerful and aligned ecosystem of social justice leaders, organizations and initiatives that are building community power for Puerto Rico. The Maria Fund is housed at Tides Foundation, a 501(c)(3) nonprofit organization.
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El María Fund está distribuyendo recursos para apoyar a organizaciones de base comunitaria en Puerto Rico respondiendo a los efectos de los recientes sismos en Puerto Rico
San Juan, Puerto Rico. El María Fund -creado a partir del histórico huracán del 2017- estará distribuyendo fondos de respuesta rápida, recibidos a través de su portal www.mariafund.org, a la red de iniciativas de justicia social y grupos de base comunitaria que están actualmente apoyando a las personas más afectadas por los recientes sismos al sur de Puerto Rico.
“Tanto el gobierno local como el federal han fracasado nuevamente en reaccionar de manera efectiva y coordinada, con una estrategia que esté a la altura de la crisis actual. A tres días de los sismos miles de personas aún duermen a la intemperie, temiendo por su vida a la vez que la tierra tiembla a cada hora. Urge apoyar a iniciativas de base comunitaria y justicia social que ya están en acción con tal de cumplir con necesidades inmediatas toda vez que se realzan las voces y demandas de quienes han sido directamente impactados,” dijo Xiomara Caro, Directora Ejecutiva del María Fund
Los fondos recibidos a través de www.mariafund.org a partir de ahora y hasta febrero, serán dirigidos al Fondo de Respuesta Rápida en apoyo a organizaciones de justicia social como el Campamento contra las Cenizas en Peñuelas, Brigada Solidaria del Oeste, Instituto Universitario para el Desarrollo de las Comunidades, entre otras localizadas u organizando en las áreas más afectadas. Aquí información más detallada sobre las necesidades inmediatas de las organizaciones en esas áreas.
“La desastrosa respuesta tanto del gobierno local como el federal responde a una agenda que no prioriza las vidas de los puertorriqueñxs. Se trata de una agenda que ha creado una deuda insostenible y ha promovido cortes presupuestarios, un pobre mantenimiento infraestructural, privatización y desplazamiento. Los grupos de primera línea que han asumido la respuesta en este momento saben esto, y la estrategia de respuesta que están organizando es parte de un compromiso más amplio con demandar cambios estructurales a largo plazo”, añadió Xiomara Caro, Directora Ejecutiva del María Fund.
Estos fondos de respuesta rápida serán también puestos a la disposición de la red de 49 organizaciones, muchas de las cuales ya han decidido organizar censos de necesidades, entregas de suministros de emergencia, brigadas de servicio a refugios, educación legal, apoyo emocional a la vez que han demandado equidad y cambio sistémico en aras de mejorar la realidad de las personas afectadas, en un plano inmediato y a largo plazo entre otras estrategias. Aquí una lista más amplia de organizaciones.
El pasado martes, siete de enero, el suroeste de Puerto Rico fue sacudido por el más fuerte de una serie de sismos que comenzó a inicios de año, causando un apagón general, dejando a miles sin hogar y ocasionando daños estructurales severos a cientos de edificios, escuelas y vías principales. Un estimado de 2,000 personas permanecen al día de hoy en refugios, toda vez que miles más se han visto obligados a acampar en sus patios, en los municipios de Guánica, Peñuelas, Guayanilla, Arroyo, Yauco, Guayama, Ponce y otros.
“Como hemos visto anteriormente, en momentos como este el pueblo y nuestras redes de solidaridad TOMAN ACCIÓN. Urge en este momento la distribución eficiente de recursos. Instamos a las familias en la diáspora, así como a miembros de nuestra comunidad del movimiento de justicia social, a brindarnos su apoyo y, como hemos hecho nosotros y algunos de ustedes en el pasado, depositar su confianza en las organizaciones que asumieron la respuesta a los huracanes del 2017 -- las mismas que han asumido la respuesta esta vez”, añadió Caro.
El María Fund fue creado en septiembre del 2017 y distribuyó $4.2 millones entre 49 organizaciones que proveyeron ayuda y organizaron a más de 100,000 personas tras el paso del huracán María. Para más información sobre nuestro trabajo en el 2017 y 2018, lea nuestro informe de impacto aquí. El María Fund está comprometido con apoyar y fortalecer un ecosistema poderoso y alineado de líderes, organizaciones e iniciativas de justicia social que están construyendo poder comunitario para Puerto Rico. El María Fund es un proyecto albergado en Tides Foundation, una organización sin fines de lucro 501(c)(3).